La ruda, conocida científicamente como Ruta graveolens, es una planta perenne que ha sido valorada desde tiempos antiguos por sus múltiples propiedades medicinales y su uso en la jardinería. Originaria de la región mediterránea, esta planta aromática se ha utilizado en diversas culturas para tratar una variedad de dolencias, así como en rituales de protección.
¿Cómo es la planta de ruda?
La planta de ruda (Ruta graveolens) es una especie perenne que pertenece a la familia de las Rutáceas. A continuación, se describen sus características morfológicas:
- Tamaño y forma: La ruda es un arbusto que puede alcanzar entre 50 y 100 cm de altura. Tiene un crecimiento ramificado y su estructura es densa y compacta.
- Hojas: Las hojas de la ruda son compuestas, pinnadas y de color verde azulado. Tienen un aroma fuerte y distintivo. Cada hoja está formada por numerosos folíolos pequeños y ovalados con bordes lisos o ligeramente dentados.
- Flores: La ruda produce pequeñas flores de color amarillo verdoso. Las flores son hermafroditas y se agrupan en inflorescencias terminales en forma de corimbo. Cada flor tiene cuatro o cinco pétalos y numerosos estambres.
- Frutos: Los frutos de la ruda son cápsulas redondeadas que contienen varias semillas pequeñas y oscuras.
- Tallo: Los tallos son leñosos en la base y más herbáceos hacia las partes superiores. Son de color verde y pueden tener una ligera pubescencia (vellosidad).
Preparación del Suelo y Ubicación Ideal
Para plantar ruda, es fundamental preparar un suelo adecuado. La ruda prefiere suelos bien drenados y ligeramente arenosos. Es recomendable mezclar sustrato con arena fina para facilitar el enraizamiento. Colocar la ruda en una ubicación con sol parcial a sombra ligera es ideal, ya que esto favorece su crecimiento sin exponerla a condiciones extremas.
Métodos de Plantación de la Ruda
Usando Esquejes
La reproducción de la ruda mediante esquejes es una técnica popular y efectiva. Para ello, selecciona esquejes de tallos jóvenes sin flor durante la primavera u otoño. Coloca los esquejes en una mezcla de sustrato y arena fina, y mantenlos en semi sombra o sol indirecto para favorecer su enraizamiento. Los esquejes suelen mostrar signos de enraizamiento tras aproximadamente un mes.
Plantación en Agua
Otra opción es enraizar los esquejes en agua. Aunque este método tarda más, alrededor de mes y medio, es igualmente efectivo. Coloca los esquejes en un recipiente con agua y ubícalos en un lugar con luz indirecta. Una vez que los esquejes desarrollen raíces, pueden ser trasplantados a sustrato arenoso.
Cuidados Esenciales para la Ruda
Riego y Fertilización
La ruda no requiere riegos frecuentes; regarla una vez por semana es suficiente, asegurándose de no encharcar el suelo. En cuanto a la fertilización, un abono orgánico suave en la primavera estimulará su crecimiento.
Control de Plagas y Enfermedades
Aunque la ruda es resistente, es susceptible a ciertas plagas como pulgones y arañas rojas. Usar soluciones orgánicas o jabón insecticida puede mantener estas plagas bajo control. La buena circulación de aire y evitar el exceso de humedad también ayudarán a prevenir enfermedades fúngicas.
¿La Ruda es de Sol o Sombra?
Una duda común es si la ruda necesita sol o sombra. La ruda prefiere condiciones de sol parcial a sombra ligera. Aunque puede tolerar el sol directo, es mejor protegerla de las condiciones más extremas para evitar el estrés en la planta.
Ruda Macho y Hembra: ¿Se Pueden Plantar Juntas?
Una pregunta común entre las personas es si la ruda macho y hembra se pueden plantar juntas. En realidad, no existe una distinción científica entre plantas de ruda macho y hembra, ya que Ruta graveolens es una planta hermafrodita. Todas las plantas de ruda tienen las mismas necesidades y pueden ser plantadas juntas sin problema alguno.
La creencia que hace que se le diga “macho” o “hembra” a la ruda se basa en diferencias percibidas en la apariencia y el uso tradicional de las dos variedades de la planta. Se cree popularmente que la “ruda macho” tiene hojas más grandes y un crecimiento más robusto, mientras que la “ruda hembra” tiene hojas más pequeñas y un aspecto más delicado. Además, se les atribuyen distintas propiedades y usos en la medicina tradicional y en prácticas espirituales, lo que ha perpetuado esta distinción errónea. Sin embargo, desde el punto de vista botánico, no hay una diferencia de género en las plantas de ruda, ya que todas son hermafroditas.
Consejos para un Cultivo Exitoso
Para garantizar un cultivo exitoso de ruda:
- Usa sustrato arenoso para facilitar el drenaje.
- Ubica la planta en un lugar con sol parcial o sombra ligera.
- Riega moderadamente, evitando el encharcamiento.
- Protege la planta de plagas con métodos orgánicos.
- Trasplanta los esquejes enraizados a macetas o al huerto para asegurar su crecimiento continuo.
